精神发育迟滞主要分为四型，主要的表现分别为：

    轻度：大多数精神发育迟滞（75～80％）属于此型，早年发育较正常儿童为差，语言发育迟缓，但仍有一定表达能力，往往在幼儿园后期或入学后，才被发觉有学习困难，领悟力低，分析综合能力欠缺，思维较简单，经过努力勉强可达小学毕业水平，有一定社交能力、成年后具有低水平的适应职业及社会能力，常表现温驯，缺乏主见，对环境变化缺乏应付能力。IQ：50-69

    中度：约占精神发育迟滞的12％左右。自幼语言及运动功能发育都较正常儿童缓慢，而且语言发育常不完全，词汇贫乏，不能完整表达意思，学习能力低下，经过耐心训练可以从事简单非技术性工作。IQ：35-49

    重度：约占本病的7～8％。常合并于某种脑部较重损害，可同时有脑瘫、癫痫等神经系统症状，多在出生不久即被发现精神及运动发育明显落后，年长后亦仅能学会说简单语句。不能自理生活，不能接受训练以学会简单技能，无社会行为能力。IQ：20-34

    极重度：约占1～2％。完全没有语言能力，对周围环境及亲人不能认识，对危险不知躲避，仅有原始情绪反应，如以哭闹、尖叫表示需求食物或不乐意，有时有爆发性攻击或破坏行为，全部生活需人照料。IQ〈20

    精神发育迟滞患者一般无躯体异常，但某些病因所致者则可有躯体、颜面五官、皮肤、指、趾甚至内脏异常。亦可有视、听觉障碍、癫痫发作、肢体瘫痪等神经系统体征，轻症者多无躯体及神经症状。