有一位患动脉硬化的老人，每天早晨打太极拳锻炼身体。由于近来经常感到头晕，便晃动和摇摆颈部想使头脑清醒，结果事与愿违，头晕更加明显，在活动颈部时还常常出现眼前发黑的现象。实际上，老人的这些症状是大脑供血不足所致，而活动颈部使大脑缺血更加严重，甚至影响到了眼睛的血液供应，出现眼前发黑和暂时性视力障碍症状。令人悲哀的是，老人并不知道颈部活动的危害，继续剧烈地活动颈部，结果老人的症状越发严重，一周之内发生了偏瘫。后经CT检查证实，老人颈动脉硬化严重并有硬化斑块脱落，阻塞了大脑血管。
　　人的颈部动脉可分为颈内动脉和颈外动脉。颈内动脉通过颅骨孔进入大脑，供应大部分脑组织血液。颈外动脉则供应颜面部和颈部组织的血液。当颈动脉发生硬化时，血管变得狭窄而缺乏弹性，由此大脑和颜面部组织的血液供应都受到影响。如果在动脉硬化的基础上剧烈活动颈部，会使颈部组织压迫和扭曲颈部动脉，进一步影响大脑和颜面部组织的血液供应，造成大脑供血不足，从而诱发缺血性中风。另外，剧烈活动颈部会使颈部动脉内的血液产生涡流，这种涡流会加重动脉硬化的进程，而且有可能冲击动脉壁上的硬化斑块，使其破溃脱落，造成极为严重的动脉血栓和脑血管栓塞。
　　因此，老年人在体育锻炼时，不要过度活动颈部，特别是伴有头晕和记忆力下降的动脉硬化患者应严禁过度活动颈部，平时也不要猛回头和扭头，以免发生不测。