英国健康专家在对7735名中年男子进行了为期20年的跟踪观察后，最近公布了一份关于身体健康与疾病关系的调查报告，证明从50岁起坚持锻炼，对于避免患高血压、糖尿病、心脏病、中风等疾病十分关键。

    如今在美国，孩子们普遍爱吃快餐、整天呆在家上网，营养过剩和缺乏运动造成他们越来越肥胖。而他们的爷爷奶奶们却更有健康意识，注意饮食和体育锻炼，反而身材匀称，比年轻人更加神采奕奕。因此，越来越多的美国人拒绝接受“岁数大了，身体就不行了”的说法。 

    美国民众对于动作明星施瓦辛格竞选加州州长褒贬不一，但却都对他年近六旬还健壮无比的身体羡慕不已。在美国，从54岁重返拳坛的“长青树”乔治·富尔曼，到46岁还在网坛拼杀的纳夫拉蒂诺娃，像他们这样老当益壮的明星人物还不少。

    也许有人会说，这些是个别现象，但是也反应出一个普遍道理：中老年人比过去更注意锻炼。过去，如果看到五六十岁的人还在练习跑步，可能会让人感到吃惊，或是从心里发出赞叹。但是现在，在跑步、游泳、自行车等运动领域中，中老年人是参加训练人数增长最快、训练成果最显著的群体。

    不过，对于中老年人来说，坚持锻炼固然有益于身体健康，但是如果运动做得太急太快也存在许多潜在的危险，尤其对于血压高的人来说，剧烈运动很容易引起心脏病发作。要避免运动带来的伤害，健身专家提出了一些很实用的建议：

    多向医生请教，不要随便更改健身计划。格拉斯哥大学运动科学教授苏珊·沃德建议，除了检查脉搏、测血压和体重，还要请医生根椐你的身体状况推荐适合你的运动方式。

    慎重选择运动项目。常规的力量练习可以帮助身体吸收钙质、减轻骨质疏松。但是如果膝盖、脚踝和肌腱受过伤，就最好不要练习长跑，而是选择划船、游泳和脚踏车这类运动，因为在从事这些运动时，你不用自己支撑全部体重，骨骼和关节承受的压力较小。

    听取健身教练的建议。“如果你是健身运动的新手，最好多听听教练的意见，制定健身计划。”64岁的达芙妮·贝特说。她在50岁的时候开始练习慢跑，逐渐增加训练内容，14年来在铁人三项世界锦标赛老年组中多次获冠军。目前她坚持每周六慢跑30公里，晚上游泳1小时，周日骑自行车145公里。

    不要独自运动。如果和其他人一起锻炼，你会发现更容易坚持下去。加入俱乐部或是社区健身组织，一开始不要急于求成，放轻松，慢慢来。

    注意饮食习惯，少抽烟，少喝酒。医生说，中老年人往往注重保养，因此容易在不知不觉中摄入过多蛋白质和脂肪。如果希望身体状况更好，就要减少不良习惯。

    热身和伸展很重要。运动前先用5分钟时间热身，接着再做伸展运动，尽量活动到全部肌肉组织。运动结束时也要做伸展运动，但是不要猛力拉伸。

    给身体多一点时间放松。“放松是运动的一部分，而且是特别重要的一部分。”53岁的长跑选手比尔·伯明翰说，“我总是在两次训练中安排一天来休息，这样我才不容易受伤。”

    避免运动太快。“当你感觉心血管和呼吸系统已经准备好开始运动的时候，你的肌腱和韧带也许还没有进入状态。”苏珊·沃德提醒大家，“不要期望在几天之内就能达到最佳状态，这么做会对身体有很大危害。”

    最后要提醒老年朋友的是，尽管过一阵子天气就会变得非常冷，也一定要咬紧牙关坚持锻炼，可不要放松下来，坐在家里看电视。