据该院葛小佳等人报告，在世界范围内，抑郁症是名列前五位的致残和导致疾病负担的原因之一。国外行为学专家研究显示，抑郁症患者家庭成员的发病危险为9％，明显高于3％的基线水平，提示遗传因素在抑郁症发病中的重要作用。在一项基于住院病人的研究中发现，同卵双生子共病率为40％，显著高于异卵双生子的共病率11％，且抑郁越严重，遗传因素的影响越显著。

　　研究者采用现代分子生物学技术研究发现，5－HTT基因在压力性事件诱发抑郁环节上具有调节作用。5－HTT基因在启动子区具有短等位基因的个体，在面临压力性事件时更易出现抑郁症状甚至自杀，而与五羟色胺代谢有关的TPH基因，则是与自杀行为和抑郁有关的另一个主要候选基因。

　　据悉，中科院心理所已初步建立了青少年双生子信息登记系统，在北京地区登记400多对双胞胎，通过心理测验收集表型数据，通过口腔细胞收集和DNA提取收集基因型数据，并以此为基础，研究环境和遗传对青少年焦虑、抑郁和偏差行为的影响。