有一位细胞形态学专家痰里微微带着血色，他让学生涂张片子看看。镜下的异样细胞让学生不敢妄下结论，于是请老师过目。不料，这位专家只是往显微镜里瞅了一眼，便猝然倒地，再也没有醒来。原来他看到的是癌细胞。这位形态学家的死因不仅是由于恐惧，而且是死于信念。当人或动物认定自己生还无望时，这种认定自己必死无疑的信念有时也会造成死亡的悲剧。
 
　　癌症是威胁人类生命健康的大敌，“谈癌色变”并非夸张，不同的人会对自己的厄运表现出不同的反应。科学研究表明，癌症的发生发展与社会心理因素有着密切的关系。也就是说，不同的心理可以致癌、治癌、防癌。心理健康不仅能有效地预防癌症，还有利于癌症的治疗。
 
　　■不良情绪是癌细胞的活化剂
 
　　在癌症的发病原因中，人们不仅发现有毒物质、遗传、免疫功能及不良饮食卫生习惯与癌症密切相关，同时观察到个性特征和心理社会因素对癌症的发生也有十分重要的影响。
 
　　患了恶性肿瘤的病人都不同程度地存在着各种各样的心理问题，从得知患癌时的极力否认，继之悲观绝望、焦虑、害怕以及抑郁等，这些不良情绪严重影响着病情演变。在不良情绪状态下，通过心理——神经——内分泌——免疫轴的作用，可促使癌细胞转移，导致患者提前死亡。这种情况在临床比较常见，患者本来精神状态很好，在得知患有癌症后，病情急转直下。
 
　　癌症的精神神经免疫学研究表明，精神因素可通过对免疫功能的影响而使癌症发生、发展或抑制。研究证实，神经系统可通过去甲肾上腺素、5-羟色胺等神经递质对免疫器官产生支配作用。积极的心理状态能使这种支配作用增强，从而使抗体增多；而病后精神颓废的人，可使血液中的T淋巴细胞减少，并抑制B淋巴细胞和巨噬细胞的作用，导致免疫力下降。因此，减轻癌症病人的心理压力本身就是治疗，甚至是一种相当重要的治疗。
 
　　精神因素对癌症的发生、发展、扩散起着非常重要的作用，这点已被美国的弗农·赖利博士通过动物实验所证实：用声光刺激动物，使之产生紧张、焦虑，结果动物免疫系统的防御能力大大减弱，导致潜伏在胸内的恶性肿瘤活跃起来。
 
　　就拿乳腺癌来说，两千多年前，古罗马的盖伦医生就知道患乳腺癌的妇女常患有抑郁症。现代医学已经证明了这点，抑郁消极的情绪可使催乳素分泌过多而致乳腺癌。我国中医学著作《外科正宗》中对乳腺癌的病因分析认为，“忧郁伤肝，思虑伤脾，积想在心，所愿不得，致经络痞涩，聚结成核”。肝癌患者大多有大怒伤肝的经历；胃癌患者则常生闷气。
 
　　俗话说：“百病皆生于气”；“万病源于心”。恶劣的情绪对人健康的损害，甚至比细菌、病毒更厉害得多。情绪可以杀人，亦可以救人。良好的情绪，犹如一剂心药，对癌细胞有强大的杀伤力，是任何药物所不能代替的。